LAMPUNG — Timnas Amerika Serikat U-17 putri membuka Piala Dunia U-17 Wanita dengan kemenangan 17-0 atas Samoa, selisih skor terbesar dalam sejarah Piala Dunia di semua level usia. Sepuluh pemain mencetak gol, dengan Maddie DiMaria memimpin lewat enam gol di Salé, Maroko.
Rekor sebelumnya untuk selisih gol di Piala Dunia 11 lawan 11 dipegang Maroko saat mengalahkan Kaledonia Baru 16-0 pada Piala Dunia U-17 putra 2025. Kemenangan Amerika Serikat atas Samoa melampaui catatan tersebut dan menempatkan laga pembuka Grup C itu sebagai margin terlebar yang pernah tercatat di turnamen FIFA mana pun.
DiMaria, penyerang 17 tahun asal St Louis yang telah berkomitmen bermain di Universitas North Carolina, mencetak gol pertamanya pada menit ke-63. Enam golnya menjadi torehan terbanyak seorang pemain Amerika Serikat dalam satu pertandingan, sekaligus terbanyak oleh pemain mana pun di Piala Dunia Wanita pada level apa pun.
Pemain kelahiran 2008 itu menjadi pesepak bola pertama yang mencetak enam gol dalam satu laga final FIFA sejak Erling Haaland membukukan sembilan gol di Piala Dunia U-20 putra 2019.
"Itu berarti segalanya; dia inspirasi," kata DiMaria tentang Haaland, seperti dikutip situs FIFA. "Bisa menjadi pemain berikutnya di belakang catatan itu sungguh suatu kehormatan. Saya sangat bersyukur semua rekan menemukan saya di posisi yang tepat."
Amerika Serikat sudah unggul 9-0 saat turun minum dan menutup pertandingan dengan 58 tembakan. Carolina Reyna, adik gelandang timnas putra AS Gio Reyna, dan Loradana Paletta yang baru berusia 15 tahun masing-masing menyumbang dua gol. Kiper Samoa Susahna Peacock melakukan 13 penyelamatan.
Pelatih Amerika Serikat Ciara Crinion mengaku tidak menyadari timnya sedang memecahkan rekor dunia. "Saya tidak sadar kami memecahkan rekor, tapi saya sangat bangga dengan kelompok ini dan menyenangkan mereka punya catatan seperti itu atas nama mereka," ujarnya kepada FIFA.
Samoa tampil di Piala Dunia U-17 Wanita untuk pertama kalinya tahun lalu. FIFA memperluas peserta dari 16 menjadi 24 tim mulai 2025 dan menggelar Piala Dunia U-17 putra maupun putri setiap tahun hingga 2029 untuk memprioritaskan pembinaan usia muda.
Samoa termasuk tujuh tim yang menjalani debut di Piala Dunia U-17 Wanita dalam dua tahun terakhir. Perluasan peserta yang mempertemukan negara dengan tingkat pembinaan berbeda membuat skor mencolok sulit dihindari.
Hasil ini membangkitkan ingatan pada kemenangan 13-0 tim senior Amerika Serikat atas Thailand di Piala Dunia Wanita 2019 di Prancis. Alex Morgan mencetak lima gol dalam laga itu, yang kemudian memicu kritik karena dianggap memperbesar skor secara berlebihan. Turnamen 2019 juga menjadi edisi pertama dengan format 24 tim.
"Cara kami menghormati lawan adalah dengan tidak menganggapnya enteng," kata gelandang Amerika Serikat Julie Ertz setelah laga 2019 tersebut. "Kami menanggapi setiap lawan dengan sangat serius. Kami bersiap dengan cara yang sama."
Amerika Serikat menghadapi Kenya pada laga kedua fase grup. Kenya kalah 3-0 dari China di laga pembuka. Sepanjang sejarah turnamen, Amerika Serikat belum pernah juara: mereka mencapai final pada edisi perdana 2008 dan baru sekali lagi menembus semifinal pada 2024. Korea Utara berstatus juara bertahan.