LAMPUNG — Prancis datang dengan modal kemenangan tipis 3-1 atas Senegal di laga perdana. Sempat tertahan tanpa gol di babak pertama, Les Bleus akhirnya memecah kebuntuan lewat aksi cepat di paruh kedua. Sementara Irak harus mengakui keunggulan Norwegia dengan skor 1-4 pada pertandingan pertama grup.
Meski di atas kertas diunggulkan, bek Prancis William Saliba menolak menganggap enteng Irak. Ia mengaku sudah mempelajari rekaman pertandingan Singa Mesopotamia melawan Norwegia.
"Kami sudah lihat video mereka melawan Norwegia dan saya pikir mereka adalah tim yang bagus. Ini tidak akan mudah, meski orang-orang menganggap kami akan otomatis meraih tiga poin karena kami melawan Irak," kata Saliba dikutip dari Reuters.
Pelatih Irak, Graham Arnold, datang dengan ambisi besar. Pelatih asal Australia itu menegaskan dirinya bukan tipe pelatih yang puas hanya dengan bertahan.
"Kalau Anda punya mentalitas itu, ya mungkin akan ada hari di mana harapan tidak berhasil, tetapi Anda akan bisa menemukan hari-hari di mana harapan itu terwujud," ucap Arnold menjelang laga.
Saat ini Prancis duduk di peringkat kedua dengan tiga poin, sama dengan Norwegia yang memuncaki klasemen. Les Bleus kalah produktivitas gol dari Norwegia. Irak berada di dasar klasemen dengan selisih gol -3 setelah kekalahan dari Norwegia, lebih buruk dari Senegal yang kalah 1-3 dari Prancis.
Kemenangan menjadi target mutlak bagi Prancis untuk menjaga asa lolos ke fase gugur. Sementara Irak butuh hasil positif untuk menjaga peluang mereka tetap hidup.
Pertandingan Prancis vs Irak akan digelar di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Amerika Serikat. Kick-off dijadwalkan pada Selasa (23/6) pukul 04.00 WIB.
Laga ini bisa ditonton melalui layanan live streaming di Folaplay dan Maxstream TV.